Связь сахара и депрессии

Все знают, что сахар не полезен для тела. Но мало кто задумывается, что он вреден и для ментального здоровья и усугубляет симптомы депрессии.

Сладкое – это инструмент вознаграждения. Детям предлагают любимое лакомство за хорошее поведение. Леденцы за смелость у врача. Но дети не единственные, кого вознаграждают сладким лакомством. Тянутся к ним и взрослые. Бокал вина после долгого рабочего дня (да, в алкоголе много сахара). Обязательные сладкие десерты, торты и пирожные на любые праздники. От дней рождения до свадеб и разных особых событий. Куда ни глянь – сахар.

А еще многие тянутся к сладкому, когда плохое настроение, когда чувствуют себя одинокими или подавленными.

Да, сахар может улучшить настроение, но это кратковременная награда, быстрый всплеск – и он оказывает противоположный эффект. Когда мы употребляем сахар, уровень сахара в крови повышается, что вызывает резкий приток энергии. Но когда уровень сахара в крови падает, мы чувствуем себя вялыми, усталыми и грустными.

Исследования показывают, что повышенное потребление сахара из сладкой пищи и напитков может негативно отразиться на психическом здоровье, что приводит к повышению риска депрессии.

В рамках лондонского исследования Whitehall II Study https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28751637/ ученые наблюдали за потреблением сахара 10 тыс. человек и оценивали влияние на них. Было обнаружено, что рафинированный сахар повышает риск расстройств настроения, таких как депрессия, особенно у мужчин.

Сахар и система дофамина

Есть несколько причин, объясняющих негативное влияние сахара на психическое здоровье. Во-первых, сахар (как и все обработанные продукты) наносит вред гормональному балансу, а также уровню сахара в крови.

Сахар влияет на уровень серотонина и дофамина. Серотонин и дофамин играют решающую роль в регулировании настроения. Дисбаланс серотонина в мозге, безусловно, может способствовать развитию депрессии.

Сахар – это психотропное вещество, а это означает, что он может изменять настроение, влиять на уровень энергии и способность сосредотачиваться. Употребление сахара, особенно в больших количествах, вызывает высвобождение дофамина – гормона «вознаграждения» мозга – и серотонина, что усиливает чувство благополучия.

Во время психологического или эмоционального стресса организм стремится к комфортной пище. Тяга к углеводам или другим сладким продуктам может быть способом мозга успокоить депрессивные чувства. Это объясняет, почему нам так хочется сладкого, чтобы успокоить нервы в конце тяжелого дня или справиться со стрессовой ситуацией.

Сахар также приводит к повышению уровня кортизола. Регулярное употребление сахара связано с длительным высоким уровнем кортизола и ассоциируется с более высоким риском заболеваний сердца, особенно у мужчин с избыточным весом.

Воспаление кишечника и психическое здоровье

Сахар также вызывает в организме различные воспалительные процессы, которые тоже оказывают большое влияние на психическое здоровье и могут усилить симптомы депрессии.

Кроме того, воспаление увеличивает выработку гормонов стресса. Поэтому, кроме депрессии, повышенный уровень кортизола, вызванный сахаром, может усугубить существующие психологические проблемы.

Поддержание здоровья кишечника очень важно для регуляции эмоций. Доказано, что люди с хорошим здоровьем кишечника испытывают меньше симптомов депрессии. Когда сахар выводит из равновесия кишечные бактерии, это влияет на наше настроение.

А еще сахар блокирует питательные вещества. Рацион с высоким содержанием сахара может препятствовать способности организма усваивать такие важные элементы как витамин B (B6, B12 и фолиевая кислота) и витамин D. Они имеют решающее значение для здоровья и защищают от неврологических и психических расстройств. Следовательно, дефицит этих витаминов – это еще один способ, которым сахар может способствовать развитию депрессии.

Как сахар может вызвать зависимость

Решение кажется простым, не правда ли? Просто снизьте (или вообще исключите) потребление сахара, и все – меньше депрессии. Но мы все знаем, что это нелегко сделать. И чем больше сахара вы едите, тем сильнее его хотите. Это так несправедливо!

Исследования показывают, что некоторые участки мозга активируются при употреблении веществ, вызывающих зависимость (например, кокаина). Исследователи обнаружили, что мозг включается таким точно образом, что позволило им заключить, что сахар (и другие высокообработанные вещества) вызывает зависимость.

Как мы говорили, употребление сахара вызывает резкий рост серотонина и дофамина. Когда этот «кайф» проходит, организм хочет еще больше сахара, пытаясь вернуть это приятное чувство.

Люди с депрессией часто жаждут сахара: их мозг пытается адаптироваться, повышая чувствительность к вызывающему зависимость веществу. Это может привести к циклу зависимости, когда нужно все больше и больше сахара, чтобы получить тот же эффект, что и раньше. Эта зависимость часто приводит к увеличению веса и другим проблемам со здоровьем.

Все эти качели приводят к инсулинорезистентности и сахарному диабету II типа, с которым человек может жить и даже не догадываться. А по количеству летальных исходов диабет сегодня лидирует в мире.

Если вы чувствуете головокружение без сахара или регулярное (и непонятное) влечение к сладкому, пора обратиться к специалисту, поскольку это может указывать на более глубокую проблему.